Den Haag - Het marineschip Zr.Ms. Zeeland wordt op verzoek van de regering van Dominica ingezet voor het verlenen van noodhulp nadat orkaan Maria maandag enorme schade aanrichtte.
Het schip zal onder andere de schade in kaart brengen, medische evacuaties uitvoeren en hulpgoederen naar het eiland brengen. Deze inzet gaat niet ten koste van de inzet op Sint Maarten.
Orkaan Maria was opgeschaald naar de vijfde en zwaarste categorie, toen die maandag recht over Dominica trok. De storm liet een spoor van vernieling achter op het eiland. Honderden huishoudens kwamen zonder stroom te zitten, de communicatiemiddelen zijn uitgevallen en ongeveer 95% van de daken op het eiland zijn volgens de eerste luchtbeelden beschadigd of vernietigd. Dominica heeft 73.000 inwoners en is een van de armste eilanden in het Caribisch Gebied.
Zr.Ms. Zeeland heeft al een eerste verkenningsvlucht uitgevoerd met de NH-90 boordhelikopter van de Koninklijke Luchtmacht. Hierbij trof de NH-90 op het vliegveld vier gewonden aan, waaronder twee zwaargewonden. Deze zijn per helikopter naar het ziekenhuis gebracht. De komende dagen voert Zr.Ms. Zeeland meerdere verkenningen uit om de schade in beeld te brengen, zodat gericht hulp geboden kan worden.
De inzet van Zr.Ms. Zeeland bij Dominica gaat niet ten koste van de hulpoperatie op Sint Maarten die onverminderd door gaat. In de eerste dagen na orkaan Irma sprongen diverse landen bij in de acute noodsituatie op Sint Maarten. De hulpoperatie op Sint Maarten vordert inmiddels. Met de huidige steun aan Dominica toont Nederland internationale solidariteit om de acute noodsituatie op Dominica het hoofd te bieden. Het geld voor de inzet komt uit de begroting van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking.
