Een bonte mix van duizenden feestvierders uit alle hoeken van de wereld, en een line-up vol topartiesten uit de Caribbean, latin en afro muziek.
HOOGSTRATEN - Bij het ochtendgloren weerklonken nog zwoele ritmes en melodieën vanop het festivalterrein, maar na een (voor velen) erg korte nacht, zijn de laatste kampeerders op dit moment hun tent alweer aan het opvouwen.
De afgelopen dagen kwam de hele wereld samen in Hoogstraten voor het festival Antilliaanse Feesten, wereldwijd één van de grootste Caribbean festivals. Duizenden festivalgangers genoten er van tropische vibes en dansten drie nachten lang op muziekstijlen als salsa, zouk, bachata, reggaeton, soca en cubaton. De 41ste editie van de Antilliaanse Feesten werd er één van drie zonovergoten dagen vol tropische beats, zwoele vibes en de populairste Caribbean, latin en afro en muzieksterren. Het is alvast uitkijken naar volgende zomer. Dan gaan de Antilliaanse Feesten door op 6, 7 en 8 augustus 2026. Lobi lobi! Oftewel, ‘veel liefs’ in het Surinaams.
De Caraïben bevonden zich drie nachten lang in de anders zo stille Kempen, tijdens de Antilliaanse Feesten. Overdag was de camping van het festival dé place to be. Sinds donderdag was de kampeerweide naar aloude traditie omgetoverd tot één groot dorp vol tenten en campers, pop-up fitness area's, kapsalons, tientallen zwembadjes, een massagesalon en zelfgebouwde dansvloeren. Net als in de Caraïben begon het feest pas écht zodra de zon onderging. Bij valavond openden telkens de deuren van het festival. Duizenden festivalgangers dansten er meermaals de nacht in. Tropical style: tot in de héél vroege uurtjes.
Vanochtend vroeg, op zondag 10 augustus, verlieten de laatste festivalgangers de stomende dansvloer op het festivalterrein. Bezoekers maken zich op dit moment klaar voor de terugkeer naar huis. En naar huis, dat is vaak ver. Het festival trekt jaarlijks duizenden bezoekers uit alle uithoeken van de wereld. Van Cubanen tot Antillianen tot Peruvianen en Amsterdammers. Dit is een plek waar internationale vriendschappen voor het leven worden gesmeed.
Het is de familie Verschueren die het festival al sinds 1983 organiseert. Freya Verschueren (organisatie): “Het was opnieuw een erg fijne editie met een heerlijke line-up, veel zon en enthousiaste festivalgangers. De Antilliaanse Feesten blijft - zelfs na meer dan 40 jaar - naar mijn gevoel het best bewaarde geheim in het Belgische festivallandschap. Maar van zodra je een editie meemaakt, blijf je terugkomen. De warmte, de muziek en de unieke mix van culturen zorgen ervoor dat het festival voor velen voelt als thuiskomen, waar ook ter wereld je vandaan komt. En wat de afgelopen dagen nog maar eens duidelijk werd: we mogen ons omringen met een fantastisch team van medewerkers en vrijwilligers - van campingmedewerkers en tappers tot de hulpdiensten. Daar zijn we erg dankbaar voor.”
Grootste Caribbean muzieksterren
Op de verschillende podia stonden de afgelopen dagen de grootste Caribbean, latin en afro muzieksterren, waaronder het populaire Grupo Niche uit Colombia, Latin Grammy Award winnaars (!) Septeto Santiaguero, de Guyaanse dancehall-ster Bamby, de Congolese zanger NYBOMA, Nadia Batson en de Nederlandse superster Jayh Jawson.
Save the date
De festivalorganisatie kondigde alvast nieuwe data aan. Naar jaarlijkse traditie wordt Hoogstraten het tweede weekend van augustus drie dagen lang omgetoverd tot een eiland in de Caraïben. Nù al uitkijken naar de zomer van 2026 dus. Zet alvast 6, 7 en 8 augustus in de agenda.
www.antilliaansefeesten.be.
